Artículo publicado originalmente en la revista francesa Esprit.
«Para mí, es como un período de milagros. Me siento como alguien detenido ante un semáforo en rojo… y, de repente, el semáforo se pone en verde. Queremos hacer todo lo posible.»
La ministra Orit Strook, a propósito de la aceleración de la construcción en Cisjordania, julio de 2024.
Israel ejerce actualmente su control sobre aproximadamente siete millones de ciudadanos judíos y siete millones de palestinos en el conjunto del territorio israelo-palestino. A lo largo de las décadas, se ha constituido progresivamente un régimen en el que el acceso a la tierra, al estatus jurídico y a los derechos varía según la nacionalidad, la pertenencia étnica y la localización geográfica. A pesar de la existencia de dispositivos difícilmente conciliables con los principios de una democracia liberal, Israel ha seguido manteniendo —tanto en el interior como en el exterior— el relato de un «Estado judío y democrático», así como una serie de ficciones duraderas: la Línea Verde, el carácter temporal de la Ocupación, la imagen de un ejército moral y defensivo, o incluso la de un Tribunal Supremo protector de los derechos, todo ello sostenido por un considerable grado de negación de la realidad1.
Sin embargo, parecen estar produciéndose hoy profundas transformaciones, aunque arraigadas en una temporalidad larga. Como ocurre en otros procesos históricos de colonialismo de poblamiento, estos sistemas tienden, con el tiempo, a volverse cada vez más racializados, coercitivos y corrosivos. Como escribe Omer Bartov, el colonialismo es un «cáncer que se alimenta de sí mismo, haciendo metástasis a través de la sociedad y de las instituciones nacionales»2.
Este texto examina precisamente ese proceso a través de la evolución del sionismo religioso, que ha pasado de ser un movimiento marginal —a veces ilegal— a convertirse en una fuerza motriz central del sistema político israelí. Esta transformación sugiere que el intento de conciliar la existencia de un Estado judío con los valores de la democracia liberal ha ido cediendo progresivamente el paso a una forma de sionismo religioso autoritario e iliberal. Estas ideas influyen actualmente en un amplio abanico de actores políticos de derechas, incluidas figuras laicas, así como en la sociedad israelí en general, y se articulan cada vez más en torno al etnonacionalismo, la gobernanza iliberal y la violencia, una trayectoria quizá inherente a toda dinámica colonial.
El 37.º gobierno israelí, constituido el 29 de diciembre de 2022 por Benjamín Netanyahu —su sexto mandato—, es uno de los gobiernos más explícitamente marcados por el sionismo religioso de la historia del país. Varios ministerios clave están en manos de partidos favorables a la expansión de los asentamientos y a la consolidación de una soberanía judía exclusiva sobre el «Gran Israel». Sin embargo, esta evolución se inscribe en un proceso más antiguo. Antes de incorporarse a la política institucional, numerosos dirigentes procedentes del sionismo religioso militaron en redes ideológicas y organizaciones vinculadas al proyecto colonial en Cisjordania.
Por lo general, estos dirigentes se forman en escuelas religiosas sionistas y posteriormente continúan su trayectoria en una yeshivá (centro de estudios religiosos) o en estructuras que combinan estudios religiosos y servicio militar. Tras su paso por el ejército, muchos se implican en el activismo relacionado con los asentamientos, dentro de movimientos juveniles, organizaciones de presión o municipios establecidos en Cisjordania. Asimismo, ciertas universidades ofrecen programas especializados, como la Universidad de Ariel o la Universidad Bar-Ilan.
Con el paso del tiempo se ha constituido así una compleja red que conecta municipios locales, movimientos ideológicos, organizaciones de base, escuelas, academias premilitares, así como organizaciones sionistas internacionales y fundaciones filantrópicas. A través de estos canales interconectados, los individuos circulan de un espacio a otro y adquieren una influencia creciente en el seno mismo de las instituciones israelíes. Esto contribuye a difuminar progresivamente las fronteras entre el aparato estatal y las estructuras militantes del sionismo religioso vinculadas a los asentamientos de Cisjordania, hasta hacer aparecer una continuidad cada vez más evidente entre ambas esferas, que puede calificarse como un «Estado profundo».
La gobernanza local de Cisjordania
El sistema israelí de gobierno de los asentamientos en Cisjordania se articula en torno a cuatro grandes ciudades, que representan aproximadamente 226 000 habitantes, así como seis consejos regionales y catorce consejos locales. En conjunto, estas estructuras administran los servicios municipales —educación, infraestructuras, urbanismo— para una población total de unos 530 000 colonos judíos repartidos en 150 localidades y aldeas, a los que se añaden decenas de «puestos avanzados ilegales» (outposts), incluidos 121 nuevos puestos avanzados o granjas establecidos desde el 7 de octubre de 2023. Los veinticuatro alcaldes y representantes de los consejos locales están agrupados en el Consejo de Yesha, creado en 1980. Este actúa como un poderoso grupo de presión política que persigue varios objetivos: «La aplicación de la soberanía israelí en Cisjordania; alcanzar el umbral de un millón de israelíes judíos residentes en Cisjordania; desarrollar las infraestructuras económicas; duplicar el número de turistas procedentes de todo el mundo y de todas las religiones; impedir la creación de un Estado palestino entre el Jordán y el Mediterráneo3.»
La página web del Consejo de Yesha indica que, entre 2016 y 2023, la organización logró la adopción de trece decisiones gubernamentales que asignaban un presupuesto total de treinta millones de dólares. El Consejo subraya que «el año 2025 constituyó un año decisivo para los asentamientos israelíes en Cisjordania», con autorizaciones récord que incluyen, entre otras medidas, subvenciones de seguridad destinadas a los consejos locales y ventajas fiscales concedidas a las comunidades consideradas «amenazadas». Desde la llegada al poder del actual gobierno, aproximadamente sesenta y nueve nuevos asentamientos y cerca del 40% de los 298 puestos avanzados establecidos desde 1996 han sido legalizados o creados, reforzando y acelerando así la continuidad territorial israelí al tiempo que comprometen aún más la posibilidad de un Estado palestino viable.
Durante la última década, la población de los asentamientos ha aumentado en aproximadamente 140 000 personas, lo que representa un crecimiento del 36%, particularmente rápido en los asentamientos de menor tamaño. Este crecimiento demográfico va acompañado de un apoyo económico público desproporcionado. Los residentes de los asentamientos disfrutan de ingresos medios y de inversiones estatales sensiblemente superiores a los de los israelíes que viven dentro de las fronteras internacionalmente reconocidas, especialmente en los ámbitos de las infraestructuras y de la educación. Desde el 7 de octubre de 2023, estas dotaciones presupuestarias han aumentado todavía más.
Colonias aprobadas por el gobierno israelí; la mayoría están situadas en el corazón de Cisjordania
La aplicación de la política colonial
Para aplicar su política colonial manteniendo al mismo tiempo, al menos formalmente, un régimen de ocupación, el Estado israelí se ha apoyado en un conjunto de empresas privadas, asociaciones y organizaciones internacionales que gozan de apoyo directo o indirecto por parte de las autoridades públicas. Este sistema funciona según una estructura híbrida de gobernanza en la que actores estatales, paraestatales y no estatales están estrechamente imbricados. Las personas que ocupan posiciones de poder circulan frecuentemente entre las instituciones gubernamentales y las estructuras paraestatales, e incluso acumulan funciones en ambas esferas.
Estos actores forman una red integrada en cuyo seno los responsables coordinan la aplicación de las políticas públicas, la asignación de recursos y el ejercicio del poder administrativo más allá de las fronteras institucionales clásicas. Esta proximidad entre el Estado, los organismos paraestatales y el movimiento de colonos difumina todavía más las distinciones entre iniciativas locales, estructuras oficiales y procesos más amplios de expansión colonial. El sistema permite así canalizar importantes fondos públicos y recursos territoriales con muy escaso control democrático.
Cuatro ejemplos ilustran especialmente el funcionamiento de esta matriz estructurada, integrada y coordinada, en la que cada actor desempeña un papel preciso: Amana, Regavim, la División de Asentamientos de la Organización Sionista Mundial y la nueva administración civil del Ministerio de Defensa.
Un actor fundamental de esta matriz es la empresa constructora Amana. Registrada como sociedad cooperativa privada, no está sometida a las exigencias de transparencia aplicables a las organizaciones no gubernamentales y, en teoría, tampoco debería beneficiarse de financiación pública. Fundada en 1978 con el objetivo explícito de colonizar Cisjordania, está dirigida desde 1989 por Ze’ev Hever, antiguo miembro del grupo terrorista judío que actuó en Cisjordania durante los años ochenta. Amana crea asentamientos y puestos avanzados hasta que estos alcanzan la autonomía económica, facilita la instalación de nuevos residentes y lleva a cabo campañas de promoción destinadas a atraer familias judías. Su página web reivindica la creación de más de noventa asentamientos y puestos avanzados y proporciona información detallada a las familias interesadas en instalarse en ellos. En los últimos años, la organización ha desarrollado más de treinta granjas, consideradas una herramienta particularmente eficaz de apropiación territorial debido a la gran extensión de tierra que permiten controlar.
En 2021, la organización israelí Peace Now, que milita contra los asentamientos, presentó un recurso ante el Tribunal Supremo israelí para impugnar la legalidad de este sistema. Sin embargo, el recurso fue rechazado por la Corte, que legitimó así dicho funcionamiento. La opinión mayoritaria fue redactada por la jueza Yael Wilner, nombrada en 2017, procedente ella misma del sionismo religioso y participante en el primer intento de colonización de Sebastia impulsado por el movimiento Gush Emunim. Según el Tribunal, Amana podía beneficiarse de financiación pública a pesar de ser una entidad privada, dado que sus objetivos eran «de naturaleza manifiestamente pública», relacionados con el desarrollo de los asentamientos y el apoyo a una amplia población de colonos4.
Amana, una de sus filiales y su fundador Ze’ev Hever fueron sancionados por la administración de Joe Biden debido a su implicación en el fortalecimiento de redes de asentamientos extremistas, la facilitación de puestos avanzados utilizados para la apropiación de tierras y su contribución a las tensiones e inestabilidad mediante actividades relacionadas con los asentamientos y sus vínculos con personas ya sancionadas5.
Otra organización especialmente influyente es la ONG Regavim, fundada en 2006 por militantes de extrema derecha. Entre ellos figuran Bezalel Smotrich, actual ministro de Finanzas y responsable de la administración civil en Cisjordania, y Yehuda Eliyahu, actual director de la administración de asentamientos en el Ministerio de Defensa. Regavim presenta la colonización como «un movimiento público dedicado a la protección de las tierras y recursos nacionales de Israel6» y desarrolla una intensa labor de presión parlamentaria. Desempeñó, entre otras cosas, un papel importante en la promoción de la reforma judicial destinada a limitar el poder del Tribunal Supremo. La organización ha recibido financiación pública tanto del Estado israelí como de los consejos regionales de Cisjordania, además de donaciones privadas, incluidas las procedentes de un fondo estadounidense.
Regavim concentra gran parte de su actividad en lo que denomina la «vigilancia comunitaria» de las construcciones palestinas, con el objetivo de intensificar los procedimientos represivos mediante la legislación urbanística y de propiedad de la tierra. Como consecuencia de las campañas impulsadas por la organización, el Ministerio de Asentamientos y Misiones Nacionales ha destinado durante los últimos años varias decenas de millones de euros a estos dispositivos. Entre ellos figuran drones y unidades de patrulla encargadas de vigilar y señalar construcciones palestinas consideradas ilegales. La información recogida se transmite posteriormente a la administración civil dependiente del Ministerio de Defensa, dirigida por Bezalel Smotrich, lo que permite la demolición rápida de las estructuras afectadas. En 2025 estas políticas condujeron a la destrucción de 1 269 estructuras palestinas, mientras que centenares de incidentes de violencia protagonizados por colonos provocaron el desplazamiento parcial o total de veintidós comunidades palestinas7.
La División de Asentamientos y la institucionalización de la colonización
La División de Asentamientos de la Organización Sionista Mundial, integrada en el Ministerio de Asentamientos y Misiones Nacionales, actúa como brazo operativo del gobierno en la aplicación de su política de ordenación territorial en Israel y Cisjordania. Registrada en Israel como una «corporación sin registro», la Organización Sionista Mundial posee un estatus híbrido entre organismo público y entidad parapública. Por ello, sus obligaciones de transparencia no son equivalentes a las de los ministerios sometidos a la legislación sobre libertad de información. Aunque algunas de sus actividades delegadas por el Estado pueden ser objeto de control y auditorías públicas, la organización no está plenamente sometida a las mismas exigencias de divulgación. A pesar de esta falta de transparencia, la División de Asentamientos está íntegramente financiada por el Estado.
A lo largo de los años, la Administración Civil transfirió al menos 500 kilómetros cuadrados de terreno a la División de Asentamientos. Los proyectos son ejecutados directamente, sin licitación pública, por entidades como Amana, empresas privadas o municipios regionales, a los que se ceden gratuitamente los terrenos. En 2015, las actividades de la División fueron suspendidas temporalmente tras un dictamen de la Fiscalía General, que consideró que el poder ejecutivo utilizaba esta estructura para desarrollar políticas que no podía promover directamente debido a obstáculos jurídicos, administrativos o políticos. Posteriormente, una iniciativa legislativa impulsada por Bezalel Smotrich y Uri Ariel —entonces ministro de Agricultura, antiguo secretario general de Amana y del Consejo de Yesha— permitió otorgar a la División un estatuto oficial como brazo colonizador del gobierno israelí en todos los territorios bajo su control, incluida Cisjordania. Impugnada por varias ONG israelíes, esta legislación fue finalmente validada por el Tribunal Supremo israelí.
Desde 2022, la División de Asentamientos está integrada en el nuevo Ministerio de Asentamientos y Misiones Nacionales, dirigido por Orit Strook, durante mucho tiempo activa en el movimiento de colonos de Hebrón. El plan de trabajo de este ministerio refleja explícitamente la agenda colonial del partido dirigido por Smotrich, que no ha dejado de apoyar financieramente las actividades relacionadas con la colonización. Su presupuesto oficial ha pasado de aproximadamente 87 millones de euros en 2022 a los 192 millones previstos para 2026. Desde 2023 ha recibido además cerca de 680 millones de euros adicionales a través de los llamados «fondos de coalición». Las competencias del Ministerio de Asentamientos y Misiones Nacionales incluyen asimismo las academias premilitares religiosas, a las que destinó más de 40 millones de euros en 2023, la mayoría de ellas situadas en Cisjordania.
Tras las elecciones de 2022 se creó una nueva estructura administrativa dentro del Ministerio de Defensa específicamente dedicada a Cisjordania. Esta incluye una «administración civil» dotada de amplias competencias y colocada bajo la autoridad de Smotrich en calidad de ministro responsable. Entre sus atribuciones figuran la expropiación de tierras, el control urbanístico de la denominada zona C, la legalización de puestos avanzados, así como la gestión de las infraestructuras de electricidad, agua, telecomunicaciones y red viaria. El 29 de enero de 2026, el Tribunal Supremo israelí no sólo rechazó los recursos presentados por varias organizaciones no gubernamentales contra esta transferencia de competencias, anteriormente ejercidas por la administración militar, sino que además indicó al gobierno la manera de preservar la apariencia jurídica de una «ocupación» en lugar de la de una «anexión» formal.
El proyecto: un millón de colonos y la anexión del 82 % de Cisjordania
En septiembre de 2025, el ministro Smotrich y la administración civil del Ministerio de Defensa presentaron mapas de soberanía que prevén la anexión del 82 % de Cisjordania. Los seis enclaves palestinas contemplados en el proyecto serían Hebrón, Ramala, Jericó, Nablus, Tulkarem y Yenín.
El plan persigue asimismo elevar la población judía de Cisjordania hasta el millón de habitantes de aquí a 2050, garantizando al mismo tiempo una «continuidad territorial» israelí a través de todo el territorio ocupado. Ello indica claramente que el período posterior al 7 de octubre ha acelerado considerablemente las políticas de colonización a una escala sin precedentes, previendo una anexión de facto de Cisjordania y materializando lo que la ministra Orit Strook ha denominado una «época de milagros».
Entre febrero y mayo de 2026, incluso durante la guerra con Irán, Israel intensificó su política de colonización y desarrollo de infraestructuras en Cisjordania. En febrero, el gobierno amplió las competencias de aplicación de la ley para facilitar nuevas demoliciones y expropiaciones vinculadas a la expansión colonial en zonas administradas por la Autoridad Palestina, mientras diversos responsables políticos evocaban abiertamente la necesidad de fomentar una «migración» palestina. En marzo comenzó la construcción de un nuevo asentamiento cerca de Nablus, mientras el gabinete de seguridad aprobaba discretamente la creación de otros treinta y cuatro asentamientos. Ese mismo mes se pusieron en marcha vastos proyectos industriales y residenciales, acompañados de planes para construir decenas de miles de viviendas y aumentar masivamente la población colonial. A finales de abril, el gobierno integró el sistema nacional de coordinación de infraestructuras en la administración civil con el objetivo de acelerar todavía más los procedimientos de planificación y construcción.
Todos los ministerios participan ya en esta dinámica. Los planes de trabajo gubernamentales reflejan una movilización coordinada y multisectorial en torno a los proyectos coloniales en Cisjordania. El Ministerio de Construcción y Vivienda presenta explícitamente la expansión de los asentamientos como una respuesta a la crisis de la vivienda. El Ministerio de Protección del Medio Ambiente prevé reforzar su gobernanza ecológica en estos territorios, mientras que el Ministerio de Patrimonio financia proyectos arqueológicos y patrimoniales en Cisjordania. Por su parte, el Ministerio de Transportes desarrolla infraestructuras viarias destinadas a integrar estos espacios en la red nacional israelí. El Ministerio de Turismo declara su intención de «asignar recursos a regiones del país que no han recibido suficiente atención, como Judea-Samaria, que posee una importancia histórica y cultural para el pueblo judío». Paralelamente, el Ministerio de Comunicaciones desarrolla las infraestructuras digitales en Cisjordania mediante la mejora de la cobertura telefónica y el despliegue de tecnologías avanzadas como la red 5G.
Considerados en conjunto, estos proyectos muestran cómo un amplio abanico de instituciones estatales participa activamente en la normalización e integración de los asentamientos mediante políticas de vivienda, educación, infraestructuras, seguridad, patrimonio y desarrollo tecnológico.
Una transformación transversal del Estado
La trayectoria del ministro Ze’ev Elkin ilustra bien esta dinámica transversal. Antiguo estudiante de la yeshivá Har Etzion, situada en Cisjordania, y residente él mismo en un asentamiento perteneciente al consejo regional de Gush Etzion, ha ocupado numerosos cargos ministeriales: ministro de Integración de los Inmigrantes, ministro de Asuntos de Jerusalén, ministro de Protección del Medio Ambiente, ministro de Educación Superior, ministro de Recursos Hídricos, ministro de Vivienda y Construcción y, finalmente, desde 2024, ministro adjunto en el Ministerio de Finanzas encargado de coordinar la reconstrucción de los asentamientos de la frontera norte.
Esta circulación a través de múltiples ministerios ilustra un fenómeno más amplio: la existencia de una élite política que mantiene, en el seno mismo del aparato estatal, redes burocráticas y personales duraderas. Se trata de una clase dirigente cuyos miembros transitan de unas instituciones a otras sin abandonar nunca los mismos círculos ideológicos, administrativos y sociales.
El agotamiento del modelo del «Estado judío y democrático»
El modelo fundacional de un «Estado judío y democrático» ya no parece sostenible o, cuando menos, está siendo desmantelado en sus propios fundamentos. A diferencia de otras experiencias coloniales de la historia, muchos israelíes judíos continúan percibiéndose a sí mismos como fundamentalmente vulnerables, inmersos en relatos moldeados tanto por la memoria como por la anticipación de una nueva Shoá. Este sentimiento de inseguridad existencial, movilizado para justificar y al mismo tiempo negar formas de violencia, constituye un importante recurso político para los principales actores del sionismo religioso.
Estos actores expresan hoy sus objetivos de manera cada vez más explícita. Lo que durante décadas permaneció parcialmente oculto tras ficciones jurídicas, políticas y discursivas aparece ahora a plena luz. Sus proyectos, sus prácticas y su visión del futuro son más visibles que nunca. Pero parece que aun así hay que aceptar escucharlos.
La evolución observada en Cisjordania no constituye únicamente una cuestión de expansión territorial o de desarrollo de asentamientos. Refleja una transformación más profunda del propio Estado israelí y de las relaciones entre instituciones públicas, organizaciones paraestatales y movimientos ideológicos.
La creciente integración de los asentamientos en las políticas de vivienda, infraestructuras, educación, transporte, comunicaciones, seguridad o patrimonio cultural muestra que la colonización ya no puede considerarse una política sectorial o periférica. Se ha convertido en un principio organizador de la acción pública.
Artículo publicado originalmente en la revista francesa Esprit.
- Ver Stanley Cohen, States of Denial: Knowing about Atrocities and Suffering, Cambridge, Polity, 2001. ↩︎
- Omer Bartov, Israël. Une course vers l’abîme, trad. Lise Vermont, Paris, Seuil, 2026, p. 201. ↩︎
- Ver la rúbrica « About us » en el sitio The Yesha Council [en línea]. ↩︎
- Ver Shalom Akhshav, Ministro de Interior (nº1202/19), Corte suprema de Israel, julio de 2021. ↩︎
- Ver U.S. Department of the Treasury, “Treasury Targets Organization with Ties to Violent Actors
in the West Bank” [en línea], 18 de noviembre de 2024. ↩︎ - Ver Kerem Navot, “The people behind Regavim who live inillegally built homes” [en línea],
6 de junio de 2018. ↩︎ - Ver Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCAH) , “Data on demolition and displacement in the West Bank” [en línea], 7 de mayo de 2026. ↩︎
